En bref : autour de Pornic, la Côte de Jade se découvre à pied par le sentier côtier (Pointe Saint-Gildas, pêcheries sur pilotis), à vélo sur La Vélodyssée, ou en excursion : Planète Sauvage à environ 25 minutes de Pornic, le Serpent d’océan à Saint-Brevin, le sous-marin Espadon à Saint-Nazaire. La Plaine-sur-Mer, entre Pornic et la Pointe Saint-Gildas, est un bon camp de base pour rayonner, notamment pour les familles et les amateurs de pêche à pied.
La Côte de Jade, c’est la façade maritime du Pays de Retz, en Loire-Atlantique, entre l’estuaire de la Loire et la baie de Bourgneuf. Pornic en est la ville phare, mais les plus beaux coins se cachent souvent juste à côté : à Préfailles, à La Plaine-sur-Mer, à Saint-Michel-Chef-Chef. Voici 12 activités pour profiter du secteur, en famille, en couple ou entre amis, et nos conseils pour choisir où poser ses valises.
Les incontournables en bord de mer
1. Faire le tour de la Pointe Saint-Gildas à pied
C’est la balade emblématique du secteur. Le sentier côtier, aussi appelé sentier des douaniers, contourne la pointe et son sémaphore, entre falaises, criques et landes. La boucle classique du tour de la pointe fait environ 7 km, soit 1h45 à 2h de marche facile. En approchant de Préfailles, vous croiserez le Chemin des Peintres, qui expose le long du sentier des reproductions d’œuvres d’artistes ayant peint ce littoral.
Notre conseil : partez en fin de journée pour le coucher de soleil sur l’océan.
2. Découvrir les pêcheries sur pilotis
Ces cabanes perchées au-dessus de l’eau sont la signature de la Côte de Jade. On y pratique la pêche au carrelet, un grand filet carré que l’on descend puis remonte. La plupart sont privées, mais certaines se louent à la marée : renseignez-vous auprès de l’Office de Tourisme Destination Pornic. Pour les voir sans pêcher, la petite plage de la Govogne, à La Plaine-sur-Mer, offre une jolie vue sur les pêcheries et, au loin, sur le pont de Saint-Nazaire.
3. S’initier à la pêche à pied à La Plaine-sur-Mer
La Plaine-sur-Mer se surnomme elle-même le « paradis des pêcheurs à pied ». À marée basse, la plage de Port Giraud est le rendez-vous des amateurs de moules, d’huîtres, de palourdes et de berniques. Avant de partir, vérifiez les horaires et coefficients de marée, ainsi que la réglementation en vigueur (tailles minimales, quantités, zones autorisées).
4. Flâner dans Pornic, du port au château
Pornic se visite très bien à pied : le port, la vieille ville, les halles et le château qui surplombe la mer. Le château est une propriété privée, mais il ouvre ses portes lors de visites guidées organisées par l’office de tourisme (dont une visite spéciale pour les 7-12 ans) et de visites commentées proposées par le propriétaire. Réservation obligatoire : consultez le programme sur pornic.com.
5. Profiter des plages et des sports nautiques
Kayak, paddle, voile, jet-ski : la Côte de Jade se découvre aussi depuis l’eau. Le Club Nautique de Pornic propose par exemple la location de kayak de mer et de paddle en juillet et août, au départ du port de plaisance. Plus au nord, les plages de Saint-Brevin, plus ventées, sont un terrain de jeu pour le kitesurf et le char à voile.
Les sorties à faire en famille
6. Partir en safari à Planète Sauvage
À Port-Saint-Père, à environ 25 minutes de Pornic, Planète Sauvage revendique la plus longue piste safari de France, à parcourir avec sa propre voiture au milieu des grands mammifères. Le parc se visite aussi à pied à travers plusieurs univers, dont la Cité Marine et ses dauphins. Comptez une journée complète et vérifiez les jours d’ouverture sur le site officiel, qui varient selon la saison.
7. Voir le Serpent d’océan à Saint-Brevin-les-Pins
Sur la plage du Nez de Chien, à la pointe de Mindin, le squelette géant d’un serpent de mer de 130 mètres émerge au rythme des marées. Cette œuvre de l’artiste Huang Yong Ping, inaugurée en 2012, fait partie du parcours d’art contemporain Estuaire. Le site est en accès libre. Venez à marée basse pour voir l’œuvre en entier, à marée montante pour la voir « nager ».
8. Monter à bord d’un sous-marin à Saint-Nazaire
Une fois traversé le pont de Saint-Nazaire, le plus long pont de France, le port de Saint-Nazaire propose plusieurs visites qui plaisent aux enfants comme aux adultes : le sous-marin Espadon, premier sous-marin français à avoir plongé sous la banquise, et Escal’Atlantic, consacré à l’histoire des paquebots transatlantiques, installé dans l’ancienne base sous-marine. Des billets couplés existent : voir saint-nazaire-tourisme.com.
Pour les sportifs et les curieux
9. Pédaler sur La Vélodyssée
La Vélodyssée, la grande véloroute de la côte atlantique, longe la Côte de Jade. L’étape Saint-Brevin-les-Pins / Pornic (environ 40 km) passe par Saint-Michel-Chef-Chef, la Pointe Saint-Gildas, Préfailles et La Plaine-sur-Mer, avec des criques où s’arrêter se baigner. Attention en été : certaines portions se font sur route partagée très fréquentée. Pas besoin de faire l’étape entière : une boucle de quelques kilomètres entre Préfailles et La Plaine suffit pour une belle demi-journée.
10. Traverser le passage du Gois jusqu’à Noirmoutier
Pour une excursion à la journée, direction le sud de la baie de Bourgneuf et le passage du Gois, une chaussée d’environ 4,2 km qui relie le continent à l’île de Noirmoutier et n’est praticable qu’à marée basse. Consultez impérativement les horaires de marée avant de vous engager : la route est entièrement recouverte à marée haute, et chaque année des visiteurs se font surprendre.
Quand il pleut, ou pour les gourmands
11. Visiter la Faïencerie de Pornic
Fondée en 1947, la Faïencerie de Pornic est connue pour ses bols à prénom, créés dans les années 1950. Elle ouvre les portes de sa manufacture : une bonne idée de sortie à l’abri, avec un souvenir à rapporter.
12. Goûter aux spécialités du Pays de Retz
Moules de bouchot de La Plaine-sur-Mer, confitures et glaces de La Fraiseraie, galettes de Saint-Michel, curé nantais… La Côte de Jade se découvre aussi à table. À La Plaine-sur-Mer, l’Équipage Baudet a aménagé une terrasse pédagogique pour comprendre le cycle de vie de la moule et le métier de mytiliculteur.
Où dormir pour visiter la Côte de Jade ?
Tout dépend de votre façon de voyager :
- Pour un séjour bien-être : l’Alliance Pornic, hôtel 4 étoiles avec centre de thalassothérapie, au bord de la plage de la Source à Pornic.
- Pour être au cœur de la côte, en famille : le Flower Camping La Guichardière, camping 4 étoiles à La Plaine-sur-Mer, à environ 300 mètres de la mer et du petit port de la Gravette, et à une dizaine de kilomètres de Pornic. Mobil-homes et lodges de 2 à 8 personnes, emplacements pour tentes, caravanes et camping-cars, piscine extérieure et location de vélos : une base pratique pour rayonner entre la Pointe Saint-Gildas, les pêcheries et Pornic, et pour enchaîner pêche à pied et balades sur le sentier côtier.
- Pour un budget serré : les communes autour de Pornic (Préfailles, La Bernerie-en-Retz, Saint-Brevin) offrent souvent des hébergements plus abordables que le centre-ville.
En haute saison, réservez tôt : le secteur est très demandé l’été, notamment par les cyclistes de La Vélodyssée.
FAQ : visiter la Côte de Jade
Quelle est la plus belle balade autour de Pornic ?
Le tour de la Pointe Saint-Gildas, à Préfailles, par le sentier côtier : environ 7 km de marche facile entre falaises, criques et sémaphore, avec le Chemin des Peintres en bonus.
Que faire autour de Pornic avec des enfants ?
Planète Sauvage (safari en voiture), la pêche à pied à La Plaine-sur-Mer, le Serpent d’océan à Saint-Brevin et le sous-marin Espadon à Saint-Nazaire sont les sorties préférées des familles. L’office de tourisme propose aussi des rando-jeux et une visite du château de Pornic réservée aux 7-12 ans.
Que faire à Pornic quand il pleut ?
Visiter la Faïencerie de Pornic, réserver une visite guidée du château, ou pousser jusqu’à Saint-Nazaire pour Escal’Atlantic et le sous-marin Espadon.
Où pratiquer la pêche à pied sur la Côte de Jade ?
La plage de Port Giraud, à La Plaine-sur-Mer, est l’un des spots les plus connus, en particulier pour les moules. Vérifiez toujours les marées et la réglementation avant de partir.
Où loger pour visiter la Côte de Jade ?
Pornic pour l’animation et la thalasso, La Plaine-sur-Mer ou Préfailles pour être au plus près du sentier côtier et des spots de pêche à pied, avec des campings et des locations adaptés aux familles.
